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 Accueil | Plan | Nous contacter | Recherche | Textes bibliques  Voyages bibliques Les voyages de saint Paul "Paul, saint pour l'église, pour l'humanité grand, représente ce prodige à la fois divin et humain, la conversion. Il est celui auquel l'avenir est apparu. Il en reste hagard, et rien n'est superbe comme cette face à jamais étonnée du vaincu de la lumière.  Paul, né pharisien, avait été tisseur de poil de chameau pour les tentes et domestique d'un des juges de Jésus-Christ, Gamaliel ; puis les scribes l'avaient élevé, le trouvant féroce. Il était l'homme du passé, il avait gardé les manteaux des jeteurs de pierres ; il aspirait, ayant étudié avec les prêtres, à devenir bourreau ; il était en route pour cela ; tout à coup un flot d'aurore sort de l'ombre et le jette à bas de son cheval, et désormais il y aura dans l'histoire du genre humain cette chose admirable, le chemin de Damas… Le chemin de Damas est nécessaire à la marche du progrès. Tomber dans la vérité et se relever homme juste, une chute transfiguration, cela est sublime. C'est l'histoire de saint Paul. À partir de saint Paul, ce sera l'histoire de l'humanité. Le coup de lumière est plus que le coup de foudre. Le progrès se fera par une série d'éblouissements. Quant à ce Paul, qui a été renversé par la force de la conviction nouvelle, cette brusquerie d'en haut lui ouvre le génie. Une fois remis sur pied, le voici en marche, il ne s'arrête plus. En avant ! c'est là son cri. " Lorsque Victor Hugo parle ainsi en 1864 dans son essai sur William Shakespeare (Première partie, Livre II, chapitre II, § X ), il synthétise, de manière romantique (et approximative) l'itinéraire du plus passionné et du plus décrié des premiers chrétiens. Plus modestement, nous introduirons ici aux voyages que le "vaincu de la lumière" a entrepris et qui sont rapportés dans le livre des Actes des Apôtres. Celui-ci nous sert à organiser chronologiquement les faits dont certains sont évoqués au fil des lettres de Paul. Quand Paul est-il né ? Difficile à dire. Lorsqu’il apparaît dans le livre des Actes des Apôtres c’est pour approuver la lapidation d’Étienne et être chargé de combattre les chrétiens de Damas (Ac 8,1 et 9,1) ; on peut lui donner alors entre 25 et 30 ans. Né entre 5 et 10 de notre ère à Tarse de Cilicie (sud-est de la Turquie actuelle) de parents originaires de Galilée, il y a grandi, recevant une solide éducation à la fois juive et grecque. Cette éducation aurait été complétée à Jérusalem auprès d'un célèbre rabbin, Gamaliel (cf. Ac 22,3). Lui-même n'en parle pas mais affirme avoir été affilié au groupe religieux des Pharisiens. Dans les années 35 survient « l'événement de Damas », rencontre du Christ ressuscité. Dans les années qui suivent, il se déplace en Arabie (Transjordanie), revient à Damas et se rend à Jérusalem où il rencontre Pierre et Jacques. Puis, il voyage en Syrie et se fixe à Antioche, capitale de la province, troisième grande ville de l'empire romain, où résidait une importante communauté juive. Note : « l'événement de Damas » est raconté à la fois par Paul lui-même dans la lettre aux Galates et par Luc dans les Actes des Apôtres. Le premier voyage  « missionnaire » a lieu dans les années 39 – 40. Il accompagne Barnabas, lequel est le "chef" de la mission : Chypre, Pamphylie (Pergé, Antioche de Pisidie) Galatie du Sud (Iconium, Lystre, Derbé). Puis retour à Antioche de Syrie. Tout ceci est raconté en Actes 13 – 14.(Le livre des Actes situe à ce moment l’assemblée de Jérusalem où Paul et Barnabas défendent l’ouverture aux païens, cf. Ac 15. Mais il semblerait que celle-ci ait eu lieu après le deuxième voyage). Le deuxième voyage a lieu dans les années 49 – 52 (nous ne savons rien des années 40 à 48). Envoyé par l'église d'Antioche, Paul, qui a rompu avec Barnabas, s’adjoint Silas (Sylvain). Ils repassent par Derbé et Lystre où ils font la connaissance de Timothée qu'ils emmènent avec eux. Ils parcourent la Phrygie et la Galatie, s’embarquent à Troas pour Samothrace et Philippes, en Macédoine. De là, ils évangélisent Thessalonique, Bérée puis Athènes et Corinthe. A Corinthe, Paul séjourne dix-huis mois. Puis il s’embarque pour Éphèse, fait un large crochet par Césarée avant de revenir à Antioche de Syrie. Tout ceci est raconté en Actes 16 – 18. Est-ce à ce moment (vers 52 - 53) qu’il monte à Jérusalem pour y discuter avec Pierre, Jacques et les anciens des conditions d'entrée des païens dans l'Eglise (assemblée de Jérusalem, voir Ac 15) ? C'est probable. Lors du troisième voyage , dans les années 53 – 55, Paul reprend la route de la Galatie et de la Phrygie avec Timothée et Tite. Il se fixe pour plus de 2 ans à Éphèse où il fait la connaissance d'un couple de commerçants romains, juifs devenus chrétiens : Aquilas et Priscille. Obligé de fuir la ville, il part pour la Macédoine et la Grèce continentale où il reste trois mois à Corinthe, tentant de renouer des liens avec une communauté dont certains membres contestent son autorité. Il organise une collecte pour venir en aide aux chrétiens de Jérusalem, alors en pleine dépression économique. Revenant sur ses pas, il s'embarque à Troas et, après une halte à Milet (il évite Ephèse), débarque à Césarée pour se rendre à Jérusalem. Tout ceci est raconté en Actes 19 – 21,16.À Jérusalem, Paul rencontre Jacques avant d’être arrêté par des contradicteurs juifs lors de la fête de Shavouot (Pentecôte) 55. Emprisonné dans la forteresse Antonia, il est transféré à Césarée où il plaide sa défense devant les procurateurs successifs Félix et Festus. Cette captivité dure au moins deux ans. En ayant appelé à l’empereur, il est convoyé par bateau à Rome, via Sidon, Chypre, la Crète, Malte et Pouzzoles. Ce dernier voyage, situé vers 58, est raconté en Actes 27 – 28,15. Combien de temps Paul reste-t-il à Rome ? A-t-il été exécuté en 64, pris dans la répression antijuive et antichrétienne de Néron qui a suivi l'incendie de Rome ? A-t-il été libéré ? A-t-il pu se rendre en Espagne comme il le souhaitait (Rm 15,24) ? Est-il revenu à Rome vers 65 – 67 pour y être arrêté de nouveau, jugé et, cette fois-ci, décapité ? Sur ces derniers événements le récit des Actes des Apôtres est silencieux. Page suivante : Octobre 2012 : en mer avec saint Paul ! © 2010 S.B.E.V. et ISCAM-production Les textes, les cartes, dessins et images sont la propriété du Service Biblique catholique Evangile et Vie (S.B.E.V.), 8, rue Jean Bart - 75006 Paris, tél. 01 42 22 03 89. La reproduction est autorisée à des fins non commerciales et à la condition de citer l'auteur (le cas échéant), le propriétaire (Service Biblique catholique Evangile et Vie) et le site (bible-service.net). Nous contacter Site réalisé sur plate-forme ISCAM-ICOLEIS (ICOLEIS SARL )Identifiez-vous |
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