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Nos revues Les Dossiers de la Bible N° 96 (janvier 2003) La résurrection de Lazare

Un article à lire : D'une résurrection à l'autre

L’épisode, propre à l’évangile de Jean, occupe une place centrale dans cet écrit, non seulement par sa situation au chapitre 11, dans un évangile qui en compte vingt et un, mais par le contenu qu’il offre au lecteur.

La résurrection de Lazare est le dernier des signes racontés dans la première partie du quatrième évangile (Jn 1,18 - 12,50), appelée souvent ''le livre des Signes''. Ainsi, on peut parler de ''sommet de la vie publique'' de Jésus (A. Marchadour).



Vers la Passion

Mais cet épisode peut aussi être vu comme ouverture de la passion, la résurrection de Lazare formant une inclusion avec celle de Jésus. En effet, certains éléments du vocabulaire employé pour décrire le tombeau de Lazare et la façon dont il est enseveli, sont repris dans le passage de la découverte de la tombe vide : La tombe de Lazare est une grotte fermée par une pierre (Jn 11,38) comme celle de Jésus (Jn 20,1). Jésus demande d’enlever la pierre du sépulcre (Jn 11,39), Marie Madeleine trouve la pierre enlevée (Jn 20,1). À l’appel de Jésus, Lazare sort le visage entouré d’un suaire (Jn 11, 44) ; entrant dans le sépulcre vide, Pierre voit le suaire qui avait recouvert la tête de Jésus (Jn 20,5-6).

De plus, tout de suite après ce récit, Jean mentionne une réunion de ''grands prêtres et pharisiens'' au cours de laquelle ceux-ci prennent la décision de tuer Jésus (Jn 11, 47-53). Quelques versets plus loin, le narrateur mentionne à nouveau Lazare, convive muet d’un repas pendant lequel l’attitude de Marie, versant un parfum de grande valeur, est interprétée par Jésus comme geste devant être fait pour le jour de sa sépulture. Or Marie n’embaume pas le cadavre, mais le corps du vivant.



La gloire de Dieu

L’épisode de la résurrection de Lazare jouerait donc le rôle de charnière dans le développement de l’évangile. D’un côté, il est l’aboutissement de la première partie, en offrant une ''conclusion'' solennelle à la série des signes racontés par Jean et centrés sur la vie (cf. le discours du ''Pain de vie'', au chap. 6) ; de l’autre, il est une ouverture au récit de la Passion-Résurrection pour permettre au lecteur de mieux comprendre le sens de la mort de Jésus.

En tant que sommet de la vie publique, il présente Jésus comme ''la résurrection et la vie'' (Jn 11,25) et révèle qu’il n’est plus nécessaire d’attendre un temps à venir ou un événement futur. La résurrection est désormais quelqu’un à rencontrer et en qui croire. En tant qu’ouverture de la passion, cet épisode, sans faire un éloge de la mort, apprend que celle-ci n’est pas une défaite. Pas plus que la maladie de Lazare, la mort de Jésus ne débouche sur une impasse. Elle mène au contraire à la gloire de Dieu, c’est-à-dire au comble de la manifestation de l’amour (Jn 11,4 ; voir aussi Jn 13,1).

Bernadette ESCAFFRE







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