Quand tout va mal, quant tout fait mal, on n’a pas la tête à bien organiser les mots de la prière. Les cris jaillis d’un cœur souffrant sont sans grande cohérence.

Tels que la prière d'Israël nous les a transmis, les psaumes de détresse sont des cris. Cependant on peut retrouver en chacun d'eux une cohérence. Ils proposent en effet cinq types de parole, cinq attitudes de prière qui dessinent le mouvement d’un être qui se tourne vers Dieu dans le malheur.

Nommer, exposer

Sans exception, on commence par nommer celui à qui je m’adresse : "Dieu" (Ps 69,2), ou bien "Le Seigneur" (Ps 6,2), ou encore "Mon Dieu, mon Dieu" (Ps 22,2). C’est important de poser devant soi la personne à qui l’on s’adresse, et puis une telle invocation permet de reprendre souffle avant d’épancher son cœur. Important aussi d’exposer ce qui m’arrive. Le psalmiste prend le temps de raconter les malheurs qui l’assaillent, la crise qu’il est en train de vivre : "le chagrin me ronge les yeux, la gorge et le ventre" (Ps 31,10), "je m’enlise dans un bourbier sans fond... Ils sont plus nombreux que les cheveux de ma tête ceux qui me détestent sans motif " (Ps 69,3 et 5), "…crainte et tremblement me pénètrent..." (Ps 55,5-6). De plusieurs types sont les malheurs qui provoquent la crise. Il y a ce qui est de l’ordre de la maladie, où le corps est atteint et souffre. Et il y a ce qui est de l’ordre de l’inimitié, souffrance morale due à la rupture grave des relations proches et amicales. Très souvent, plusieurs malheurs viennent ensemble, comme s’ils s’accumulaient sur la tête du psalmiste. Mystère du mal, qui attire le mal.

Retrouver confiance, demander, espérer

Le troisième type de parole, c'est trouver, des motifs de confiance : "C’est toi mon roc et ma forteresse" (Ps 31,4). La mémoire et le souvenir du temps passé sont des points d’appui pour la confiance : "En toi que nos pères espéraient, ils espéraient et tu les délivrais" (Ps 22,5). Ou encore l’expérience de la foi : "Le Seigneur exauce les pauvres, il ne rejette pas les siens quand ils sont captifs » (Ps 69,34). Viennent alors les demandes : "Sauve-moi" (Ps 69,2). "Viens me délivrer, Seigneur…" (Ps 70,2). "Prête l’oreille à ma prière, fais attention à moi et réponds-moi" (Ps 55,2-3). Elles jaillissent comme un cri du cœur, et en même temps elles s’appuient sur tout ce que la prière a déjà dit : celui à qui je m’adresse, ce qui m’arrive, les motifs de confiance. Enfin la prière de détresse manifeste souvent une sorte d’ouverture vers l’avenir, sous la forme d’un vœu : "Je pourrai louer le nom de Dieu par un chant et le magnifier par des actions de grâce" (Ps 69,31). Celui qui est dans la détresse espère surtout qu’elle ne dure pas, le vœu ouvre avec confiance vers le temps d’après la délivrance. © Jean-Marie CARRIÈRE. Article extrait des Dossiers de la Bible n°87 (2001), page 13 À lire : "Pourquoi m'as-tu abandonné ?", Les Dossiers de la Bible n° 87 (2001) "Pour prier avec les psaumes", Cahiers Evangile n° 13 (1975)

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